Saint-Gervais-sur-Couches

Saint-Gervais-sur-Couches est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 209 habitants pour une superficie de 20,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Grand Autunois Morvan ».

Saint-Gervais-sur-Couches s’inscrit dans un héritage féodal marqué par son rattachement à la seigneurie de Saint-Gervais, à la baronnie de Couches et au prieuré de Couches. L’histoire religieuse locale conserve le souvenir de Jacques Lebeau, curé de la paroisse en 1790, qui refusa de prêter serment à la Constitution civile du clergé et termina ses jours en exil.

Le patrimoine bâti de la commune témoigne d’une riche histoire militaire et religieuse. Les vestiges d’une forteresse médiévale, connue sous le nom de Sautrone ou Sauturnes, se composent d’une motte castrale et d’une structure de plaine aux plates-formes quadrangulaires ou ovalaires. Ce site, fortifié au XVe siècle, fut notamment la propriété du chancelier Nicolas Rolin. L’église Saint-Gervais, édifiée au XIIe siècle et classée Monument historique depuis le 2 juin 1911, abrite un retable du XVe siècle. Au début du XXe siècle, son état de dégradation suscita une mobilisation notable, notamment celle de l’écrivain Maurice Barrès, qui intervint à la Chambre des députés en 1911 pour défendre ce patrimoine, comme il le relate dans son ouvrage *La grande pitié des églises de France* (1914).

La géographie locale est marquée par le passage de la ligne de partage des eaux de la Saône-et-Loire, qui traverse le territoire de Saint-Gervais-sur-Couches.