Montmelard

Montmelard est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 344 habitants pour une superficie de 22,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint Cyr Mère Boitier entre Charolais et Mâconnais ».

Dès 983, Montmelard était placée sous l’autorité spirituelle de l’abbé de Cluny, lorsque l’église locale fut offerte à saint Mayeul par Valère, évêque d’Autun. Le moulin de Vigousset, dont les installations annexes incluent un barrage, un étang et divers bâtiments, semble avoir été édifié à l’époque de l’expansion de l’abbaye de Cluny. En 1884, Benoît Desgeorges, issu d’une lignée de meuniers originaire d’Ozolles, acquiert le moulin, l’étang et les constructions attenantes, où fonctionnait alors un moulin à blé équipé de deux meules ainsi qu’une huilerie dotée d’une meule verticale. Son petit-fils modernise l’ensemble en 1934 en installant des cylindres et un moteur électrique comme appoint. La production de farine de blé cesse en juillet 1969, suivie de celle destinée au bétail en juillet 1971, avant l’arrêt définitif des activités en 1978. Le site, aujourd’hui transformé en résidence secondaire, fait l’objet de travaux de restauration par son propriétaire. Située à la frontière entre le Haut-Clunisois et le Haut-Charolais, en Saône-et-Loire, la commune est proche du département du Rhône et borde l’ancien chef-lieu de canton de Matour. Elle se situe à 32 kilomètres à vol d’oiseau à l’ouest de Mâcon, 45 kilomètres au nord-ouest de Villefranche-sur-Saône, 41 kilomètres au nord-est de Roanne et 26 kilomètres au sud-est de Paray-le-Monial. Montmelard relève de la zone d’emploi du Charolais et du bassin de vie de La Clayette. Elle est entourée par les communes de Beaubery, Dompierre-les-Ormes, Gibles, Matour, Ozolles et Verosvres. Le sentier de grande randonnée GR 7 traverse les contreforts du Mont Saint-Cyr, point culminant du sud du département à 771 mètres d’altitude. L’Ozolette, affluent de l’Arconce, se jette dans la Loire par la rive droite.