Montcenis

Montcenis est une commune française du département Saône-et-Loire, en région Bourgogne-Franche-Comté. Elle compte 1 923 habitants pour une superficie de 12,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Creusot Montceau-les-Mines ».

Le nom de Montcenis, attesté sous les formes *Monticima* et *Moncima* au XIe siècle, puis *Montcenis* au XIIe, renvoie à une colline de 470 mètres dominant le bourg actuel. L’élément *mont* est associé au latin *cinisius*, évoquant une teinte cendrée. Dès l’époque celtique puis romaine, ce lieu, situé sur l’axe Cavillonum (Chalon-sur-Saône) – Bibracte, servait de passage marchand.

Au XIVe siècle, Montcenis se transforme en place forte dotée d’une forteresse et d’une franchise, connaissant deux siècles de troubles tout en conservant une allure aristocratique. Siège d’un château ducal parmi les places fortes de Charles le Téméraire, elle devint sous l’Ancien Régime un bailliage prospère. Dès le début du XVIe siècle, des familles de métayers et de mineurs exploitaient pauvrement la « pierre noire » (houille) aux hameaux du Crozot et des Nouillots, une activité appelée « jardiner » le charbon. Jusqu’au milieu du XVIIIe siècle, cette ressource permit le fonctionnement de deux modestes forges et d’une verrerie.