Saint-Ouen-de-Mimbré

Saint-Ouen-de-Mimbré est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 901 habitants pour une superficie de 10,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Haute Sarthe Alpes Mancelles ».

Des traces d’occupation remontant à l’époque gallo-romaine subsistent à Saint-Ouen-de-Mimbré, notamment une villa appartenant à Avilius, son fondateur présumé. Cette demeure, entourée d’un enclos rectangulaire, occupait l’emplacement actuel de l’église et de la mairie. La paroisse, quant à elle, fut fondée en 1324.

L’église Sainte-Avoye, édifice roman des XIe et XIIe siècles, se distingue par sa tour ronde munie de meurtrières et surmontée d’une flèche en ardoise. Elle forme un ensemble architectural jumeau avec celles de Saint-Germain-sur-Sarthe et Congé-sur-Orne. À l’intérieur, un reliquaire honore sainte Avoye, vierge et martyre. Plusieurs croix anciennes jalonnent le territoire, dont celle de la Gravelle, une croix celtique antérieure au Xe siècle associant symbole solaire et croix grecque. Le château de Mimbré, dont les origines remontent à 1137, fut doté d’une chapelle vers 1237. Un nouvel édifice fut construit au XVIIe siècle, composé de pavillons carrés à toits pointus, entouré de douves et accessible par un pont-levis. Restauré en 1940 avec les matériaux d’origine, il fut achevé en 2006. Aujourd’hui, seuls deux des quatre pavillons, les douves et un pont en pierre subsistent, tandis que la chapelle a disparu. Le domaine est toujours habité.