Lavardin

Lavardin est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 693 habitants pour une superficie de 7,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Champagne Conlinoise et du Pays de Sillé ».

Le village de Lavardin porte des traces toponymiques anciennes, attestées dès le XIe siècle sous les formes Tusseio, Tussi ou Tussiaco. Ces dénominations, évoluant vers Tuscé puis Tucé, pourraient dériver d’un anthroponyme roman comme Tuccius, avant de donner son nom à la maison de Tucé. En 1561, le village est rattaché à la baronnie de Lavardin, dont le siège se trouve au château du Vieux Lavardin, aujourd’hui situé à Mézières-sous-Lavardin. Une autre hypothèse lie le nom de Lavardin à la locution latine lavatrinis, évoquant la présence de lavoirs.

La seigneurie de Tucé, ancienne châtellenie, s’étendait sur plusieurs communes actuelles dont Cures, Domfront-en-Champagne ou Conlie. Ses seigneurs, issus des maisons de Tucé, de Beaumanoir ou de Froullay, comptèrent parmi les plus influents du Maine. À la mort de Baudouin de Tucé en 1529, la châtellenie passe à François de Beaumanoir, baron de Lavardin. En 1561, elle est réunie à la baronnie de Lavardin, puis élevée au rang de marquisat en 1601. Les Beaumanoir établissent leur résidence principale au château de Tucé, qui devient le centre administratif de leur domaine. Les appels judiciaires étaient portés au présidial du Mans depuis Conlie, où siégeaient un bailli, un lieutenant, un procureur fiscal et un greffier.

En 1726, le marquisat échoit à René de Froullay, comte de Tessé, qui abandonne le château de Tucé-Lavardin au profit de celui de Vernie, sa nouvelle résidence. Les archives départementales de la Sarthe conservent un ensemble documentaire exceptionnel concernant les familles de Tucé, de Beaumanoir et de Froullay, malgré les incendies et les bouleversements révolutionnaires.