Marolles-les-Braults

Marolles-les-Braults est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 039 habitants pour une superficie de 24,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Maine Saosnois ».

Les formes anciennes du nom de Marolles-les-Braults, telles que Maerolae au XIIe siècle ou Mayeroles des Beraux en 1312, suggèrent une origine gallo-romane fondée sur le terme MATERIOLA(S), désignant du bois de construction ou un édifice en bois, associé au suffixe diminutif -ola. Cette hypothèse est renforcée par l’existence d’autres localités portant un nom similaire, comme Marolles-sur-Seine.

L’histoire de la commune remonte à 1191, lorsque Jean de Talvas, baron du Saosnois, confirme aux moines de Saint-Vincent la charge de l’église de Marolles, leur ayant été attribuée par Hugues de Merlai. En 1229, Mathieu Pallu fonde le prieuré de Saint-Symphorien, rattaché à l’abbaye de la Couture au Mans. Depuis le 1er janvier 2019, Marolles-les-Braults forme une commune nouvelle avec Dissé-sous-Ballon, dont le chef-lieu est fixé à Marolles-les-Braults, tandis que la commune déléguée de Dissé-sous-Ballon est dissoute le 24 septembre 2020. L’église Saint-Rémy abrite un orgue de tribune du XVIIIe siècle, deux retables et un groupe sculpté représentant la mise au tombeau, œuvre de Charles Hoyau datée de 1635. Le prieuré Saint-Symphorien, édifié aux XIIe, XVe, XVIe et XVIIIe siècles, est partiellement inscrit aux monuments historiques depuis le 11 avril 1995. Parmi les personnalités nées à Marolles-les-Braults figurent Théodore Grimault, député de la Sarthe de 1849 à 1851, ainsi que Jean-Luc Boulay, chef cuisinier et restaurateur québécois. La commune s’étend sur une plaine calcaire parcourue par de petites rivières comme la Malherbe, la Dive et l’Orne saosnoise.