Mézières-sur-Ponthouin

Mézières-sur-Ponthouin est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 725 habitants pour une superficie de 18,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Maine Saosnois ».

Le nom de Mézières-sur-Ponthouin évolue au fil des siècles : Mézières, puis Mézières-sous-Balon, Mézières-sous-Ballon, avant d’adopter son appellation actuelle en 1964, après l’absorption de la commune de Ponthouin. À cette date, Mézières comptait 713 habitants contre 158 pour Ponthouin.

Le toponyme Ponthouin, ou Ponthoin, dérive de *Pont-Ouen*, évoquant un pont édifié par un personnage nommé Ouen, dont le nom est également associé à une paroisse voisine, Saint-Ouen-sous-Ballon. Selon Taverdet, le nom de Mézières s’écrivait *Maceriis* vers 1080, issu du latin *maceria*, désignant des ruines ou, plus tardivement, des constructions médiévales.

Le 10 août 1944, lors de la bataille de Normandie, la 2e division blindée du général Leclerc, intégrée au XVe corps de la 3e armée américaine commandée par le général Patton, livre un combat décisif contre la 9e Panzerdivision allemande pour libérer Mézières. Cette division, débarquée le 1er août à Utah Beach, avait atteint Le Mans la veille et reçu l’ordre de se diriger vers Alençon afin de participer à l’encerclement de la poche de Falaise.