Auvers-le-Hamon

Auvers-le-Hamon est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 1 445 habitants pour une superficie de 48,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Sabolien ».

Le toponyme Auvers-le-Hamon présente plusieurs hypothèses étymologiques. Selon Albert Dauzat, il pourrait provenir du gaulois *Arvernus*, surnom ethnique, ou d’une combinaison latine associant *are* (« devant ») et *vern-*, « aulne ». Une autre interprétation le relie au latin *alversus*, évoquant un lieu en pente ou à flanc de coteau. Les premières mentions écrites, *Alversus* et *Alvercus*, apparaissent vers 1050, suivies de *Alvers* en 1064. L’ajout de « le Hamon » survient au XIIe siècle, en référence à Hamon de Laval, fils du fondateur du prieuré local.

Les traces d’occupation humaine remontent à la Préhistoire, avec des vestiges néandertaliens au bois de Sirion et à la Girardière, ainsi qu’un éperon barré néolithique à Rimer. L’Antiquité est attestée par des fermes gallo-romaines, un temple à double cella et un four de réduction du fer. Le prieuré, fondé au XIe siècle par Guérin, moine de Saint-Calais, sous l’impulsion de Guy de Déneré, marque un tournant historique. En 1199, le traité d’Auvers y est signé par le roi Jean sans Terre en présence de Guillaume des Roches. Après la guerre de Cent Ans, la commune connaît une phase de reconstructions, notamment manoriales, suggérant des destructions antérieures. Au XVIIIe siècle, des expérimentations agricoles y sont menées, comme l’introduction du trèfle irlandais pour le fourrage par Philippe Jourdain de la Panne. En 1780, le cimetière est déplacé vers son emplacement actuel, libérant un espace autour de l’église.