Vibraye

Vibraye est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 523 habitants pour une superficie de 43,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Vallées de la Braye et de l’Anille ».

L’origine du nom Vibraye associe le terme latin *vicus*, signifiant « bourg », à celui de la rivière locale, la Braye. Une tradition locale situe l’émergence du village au VIe siècle, sous la forme d’un ermitage fondé par saint Avit, favorisée par la présence de la forêt et du cours d’eau. Une châtellenie s’y constitua dès le Moyen Âge, changeant plusieurs fois de mains parmi les grandes familles de l’époque : les Rotrou, les Parthenay l’Archevêque, les d’Harcourt et les Ferrières. Un épisode notable intervint en 1457 avec le mariage de Marie de Ferrières, dame de Vibraye, avec Jacques Ier d’Harcourt, ramenant temporairement la seigneurie à cette famille.

La châtellenie fut ensuite partagée entre diverses lignées, dont les d’Harcourt, avant de se stabiliser dans le giron des Ferrières. Ces derniers, liés aux branches des Beaumont-le-Roger et des d’Harcourt par des alliances matrimoniales, exercèrent une influence durable sur la région.