La Fontaine-Saint-Martin

La Fontaine-Saint-Martin est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 599 habitants pour une superficie de 13,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Fléchois ».

La fondation de la commune de La Fontaine-Saint-Martin s’inspire de légendes liées à saint Martin, qui aurait fait jaillir une source à l’origine de son nom.

Au Moyen Âge, la paroisse regroupait deux châtellenies : celle du prieuré conventuel bénédictin fondé en 1117 et celle de la Fontaine Saint Martin, aussi appelée la Segrairie. Cette dernière, possession des comtes du Maine, fut cédée en 1466 à Jean de Cherbaye, écuyer de cuisine du comte Charles d’Anjou. Les terres du Maurier et de La Bourne dépendaient de ces châtellenies. En 1609, Benjamin Aubery du Maurier unifia la Segrairie à son domaine, et en 1747, La Bourne fut rattachée au prieuré.

Louis Simon, premier maire de la commune, naquit le 11 mars 1741 à La Fontaine-Saint-Martin et y mourut le 21 mai 1820. Étaminier puis sacristain, il exerça également les métiers de voyer, closier et aubergiste. Entre le 31 juillet et le 29 octobre 1763, il entreprit un voyage touristique à travers la France, passant par Nantes, Rennes, Paris, Arras et d’autres villes avant de revenir par Rambouillet, Maintenon, Chartres et Le Mans.

Il épousa Anne Chapeau le 24 janvier 1767, en présence de Charles Michel de Broc. Le couple eut sept enfants, dont Paul Simon, maçon et tailleur de pierre, qui participa à la restauration de la statue de Marie-Madeleine et de la pyramide couvrant la fontaine, réalisée après la découverte en mars 1818 de reliques attribuées à saint Démétrius.