Avezé

Avezé est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 690 habitants pour une superficie de 21,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de l’Huisne Sarthoise ».

Les origines de cette commune sarthoise remontent à l’époque gallo-romaine, où elle portait le nom d’Avezia, parfois écrit Avezium. Ces appellations antiques apparaissent notamment sur des pièces de monnaie à l’effigie de l’empereur Néron, découvertes en 1846 et datées du IIIe siècle de notre ère. Le gentilé des habitants, Avezéens, perpétue cette tradition toponymique.

Au tournant du XXe siècle, l’activité industrielle s’installe sur le territoire avec la construction d’un bâtiment appartenant à l’usine à papier Abadie. Contrairement aux deux autres unités de production, situées respectivement au Theil-sur-Huisne et à Mâle dans l’Orne, celle d’Avezé se consacrait principalement à la production d’électricité pour alimenter l’établissement theillois. Équipée d’une turbine à vapeur développant une puissance de 200 chevaux, cette usine connut un essor marqué au début du siècle suivant.

L’histoire religieuse locale s’enracine dans le Moyen Âge, comme en témoigne la donation de l’église Saint-Pierre par le chevalier Guillaume Chesnels et son épouse à l’abbaye Saint-Aubin d’Angers en novembre 1100. Les héritiers, initialement réticents, acceptèrent finalement en 1107 de financer la réédification du lieu de culte grâce à un legs de six livres. Une mention de l’église sous le nom d’Ecclesia de Aveseio apparaît dans un compte de 1330. Par ailleurs, une prestimonie fut fondée en 1445 par Nicolas de Bellême, marquant ainsi la vie ecclésiastique de la paroisse.