Savigné-l’Évêque

Savigné-l’Évêque est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 4 031 habitants pour une superficie de 28,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Le Gesnois Bilurien ».

Le nom de Savigné-l’Évêque provient de Villarem Saviniacum, signifiant « domaine de Savinius ». Cette localité, traversée par la voie romaine reliant Le Mans à Évreux, est christianisée au IVe siècle par saint Julien. Les évêques du Mans y possédaient le manoir de Touvoie, centre de leur pouvoir féodal, donnant ainsi son nom à la commune.

Une route antique devient route royale en 1734, avec un relais de poste installé dans le bourg. Une borne royale marque encore le centre-ville. Lors de la Révolution, le carrosse de monsieur de Montesson est renversé par les habitants de Savigné. La renommée de la commune repose depuis près d’un siècle sur son haras du Mesnil, visité par la reine du Royaume-Uni en 1967 pour y avoir logé son cheval. Savigné-l’Évêque subit trois occupations étrangères : en 1815, 1870 et 1940. En 1871, la bataille du Mans se déroule à ses portes. Libérée par les Américains le 8 juillet 1944, la commune abrite l’église Saint-Germain, principalement du XVIIe siècle, qui renferme un groupe sculpté en terre cuite polychrome représentant L’Adoration des bergers, attribué à Gervais Delabarre, ainsi qu’un mur gallo-romain. Un retable baroque, des stalles et une voûte lattée y sont également présents. Jo-Wilfried Tsonga, joueur de tennis, a pratiqué le football au sein du club local.