Saint-Vincent-des-Prés

Saint-Vincent-des-Prés est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 502 habitants pour une superficie de 10,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Maine Saosnois ».

Le nom de la paroisse était autrefois Parrochia Sancti Vivenciani au XIIe siècle, désignant la paroisse de Saint-Vivencien. Une autre forme toponymique, seu Viventioani a Pratis, pourrait se traduire par « Saint-Viventien des Prés », évoquant les prairies de la vallée de la Dive où se trouve le Moulin des Prés. Le saint éponyme, Viventien, aurait été confondu avec saint Vincent, martyr espagnol du IIIe siècle et patron des vignerons.

Selon la tradition, Viventien s’installa dans le Saonois au VIe siècle en tant que cordonnier. Son assassinat par un ouvrier jaloux près d’une fontaine, où son corps fut retrouvé, donna lieu à la construction d’un oratoire. La fontaine Saint-Viventien, toujours réputée pour ses vertus curatives, notamment contre les maladies des yeux, est le lieu d’un pèlerinage annuel début août.

L’église romane Saint-Viventien, reconstruite en 1898-1899, abrite un tableau de François Mongendre représentant L’Assomption et le Couronnement de la Vierge, inscrit à titre d’objet. Un vitrail des anges musiciens complète son patrimoine. Située à 7 km au sud de Mamers, la commune se trouve au croisement des routes de Saint-Rémy-des-Monts à Moncé-en-Saosnois et de Saint-Pierre-des-Ormes à Monhoudou. La rivière la Dive traverse son territoire et alimente un moulin encore en activité.