Aubigné-Racan

Aubigné-Racan est une commune française du département Sarthe, en région Pays de la Loire. Elle compte 2 158 habitants pour une superficie de 32,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Sud Sarthe ».

Le toponyme Aubigné-Racan associe le terme latin albus, signifiant blanc, à celui de Racan, poète né en 1589 dans cette localité. En 1934, son nom fut officiellement adjoint à celui de la commune. Dès l’époque carolingienne, des actes notariés de la canoniale de Saint-Martin de Tours mentionnent des possessions du chapitre tourangeau sous le nom d’Albiniacus. Des registres paroissiaux médiévaux ultérieurs évoquent également Albigneyo. Selon l’épigraphiste Xavier Delamarre, spécialiste des langues celtiques, Albiniacus dériverait d’un radical albos, albios ou albanos, désignant le ciel, la blancheur ou le monde d’en-haut.

Des vestiges néolithiques, dont le dolmen du Colombier, attestent d’une occupation humaine ancienne. Le site archéologique gallo-romain de Cherré indique qu’Aubigné constituait un centre important dès le Ier siècle. Sous l’Ancien Régime, la commune dépendait de la sénéchaussée angevine de Baugé et du tribunal des greniers à sel du Lude. Elle était en outre rattachée au comté angevin du Lude, une seigneurie du Haut-Anjou incluant plusieurs fiefs dans le Maine angevin.