Saint-Avre

Saint-Avre est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 925 habitants pour une superficie de 3,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Canton de La Chambre ».

Le nom de Saint-Avre apparaît pour la première fois au XIIIe siècle dans le Cartulaire de Maurienne, sous la forme *parochia Sancti Apri* en 1270, puis *Sancti Apri* en 1393. La Mappe sarde de 1730 la désigne sous le nom de Saint Apvre, avant qu’elle ne soit rebaptisée Saint-Avre en 1759. Pendant l’occupation révolutionnaire du duché de Savoie à partir de 1792, la commune fut appelée Antichambre, en raison de sa position en amont du chef-lieu du canton, La Chambre, sur la route en provenance du Piémont.

Saint-Avre tire son nom de saint Aper, aussi nommé Aupre ou Aupre, originaire de Sens, invoqué notamment pour soulager les rhumatismes. Deux autres localités partagent ce toponyme en France : Saint-Aupre en Dauphiné et un ancien lieu-dit de Genève aujourd’hui disparu. L’arrivée du chemin de fer en Maurienne en 1871 coïncida avec l’essor de la houille blanche. Si, dans la plupart des cas, c’est la présence d’une chute d’eau qui déterminait l’implantation d’une usine, à Saint-Avre, ce furent de vastes terrains plats, idéalement situés en bordure de voie ferrée, qui favorisèrent la création d’une usine de carbure de calcium. L’énergie provenait de la centrale hydroélectrique du Glandon, située sur la commune voisine de Sainte-Marie-de-Cuines. À partir de 1929, cette usine approvisionnait celle de La Chambre et employait 275 personnes en 1939. Elle cessa ses activités en 1967, face à la concurrence des dérivés pétroliers.