Saint-Étienne-de-Cuines

Saint-Étienne-de-Cuines est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 186 habitants pour une superficie de 20,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Canton de La Chambre ».

Les premières mentions de Saint-Étienne-de-Cuines remontent au XIe siècle, avec des formes telles que Cuyna en 1038 ou Cuina vers 1040. Le toponyme évolue ensuite en Cuina Sancto Petro Novalicis au XIe siècle, puis en parochia Sancti Stephani de Cuina en 1129. Les documents ultérieurs attestent des variantes comme Apud Cuinam en 1189, Ecclesia Sancti Stephani de Cuyna en 1250, ou encore Cuyne entre les XIe et XIIe siècles. Au XVe siècle, la paroisse est désignée sous le nom d’Apud Sanctum Stephanum de Cuina, avant d’adopter celui de Saint-Estienne-de-Cuine en 1546.

Le nom actuel associe saint Étienne, martyr chrétien, à Cuine, terme que l’érudit Adolphe Gros interprète comme la propriété d’un certain Quinus, au féminin Quina. La commune, située dans la vallée de la Maurienne, s’étend sur 20,6 km2 sur le versant est de la chaîne de Belledonne. La rivière l’Arc la traverse à son extrémité nord-est, tandis que le Glandon, affluent de la rive gauche de l’Arc, délimite partiellement son territoire du sud-ouest au nord-est. Ce dernier franchit l’autoroute A43 par un pont-rivière sur le territoire communal. Le patrimoine local compte parmi ses figures Jean Bozon-Verduraz, as de l’aviation français de la Première Guerre mondiale, vainqueur de onze combats aériens homologués et dernier compagnon de vol de Georges Guynemer, décédé le 21 juin 1942.