Saint-Jean-de-Couz

Saint-Jean-de-Couz est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 304 habitants pour une superficie de 7,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Chartreuse ».

Le nom de Saint-Jean-de-Couz puise son origine dans deux éléments distincts. D’une part, il rend hommage à saint Jean le Baptiste, patron de la paroisse, dont l’église fut érigée en entité indépendante en 1673. D’autre part, il intègre le terme Couz, une variante locale de « col », dérivé du latin *collum*, désignant un passage en montagne. Ce dernier fait référence au col de Couz, point de franchissement emblématique de la région. Historiquement, le vocable Couz s’appliquait également à la vallée de l’Hyère, jusqu’au défilé des Grottes.

Autrefois placée sous l’autorité de la commanderie des Échelles, la commune abrite aujourd’hui la majorité de ses constructions anciennes au chef-lieu, alignées le long de la route départementale 45. Parmi les édifices remarquables figurent l’église, dont les vitraux sont l’œuvre du verrier savoyard Jean-Marie Pierre Delbecque dans les années 1980, bien que l’édifice soit actuellement inaccessible au public depuis la fin des années 1990. On y trouve également l’ancien relais du Cheval Blanc, situé au col de Couz le long de l’ancienne nationale 6, ainsi qu’à Côte Barrier, à un kilomètre au sud du chef-lieu, les vestiges d’une ancienne carrière d’argile et de pierre accompagnés des ruines d’un four à brique. Saint-Jean-de-Couz s’intègre par ailleurs au parc naturel régional de la Chartreuse, où les forêts d’épicéas et de fayards, parcourues de chemins forestiers, couvrent l’essentiel du territoire.