Chanaz

Chanaz est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 551 habitants pour une superficie de 7,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Lac ».

Les premières mentions écrites de Chanaz apparaissent sous les formes Chanassum (1259), Channas (1272) ou encore Apud Chanas, Cura de Chagnaz (vers 1344). Le chanoine Gros souligne que ces transcriptions, parfois maladroites, ne permettent pas de déterminer avec certitude l’origine du nom. Une hypothèse plus probable suggère un lien avec le terme gaulois casnos ou cassanos, associé au suffixe -az, désignant un lieu où les chênes abondent. Le z final, purement graphique, ne se prononce pas.

L’histoire de Chanaz est marquée par le passage de figures illustres. Le 30 novembre 1244, le pape Innocent IV, accompagné de douze cardinaux, traverse la localité en route pour le concile de Lyon. Le 5 novembre 1391, le cortège funèbre d’Amédée VII de Savoie emprunte le canal de Savières en direction de l’abbaye de Hautecombe. Un mois plus tard, Amédée VIII de Savoie effectue le même trajet. Le 8 septembre 1494, un mariage entre Claude de Mareste et Jeanne de Luyrieu y est célébré, apportant à la famille de Mareste de nombreux biens situés à Chanaz et Yenne. En 1598, le cardinal légat Alex de Médicis, bloqué par une épidémie de peste dans la vallée du Rhône, séjourne à Chanaz en attendant une audience avec le duc Charles Emmanuel Ier de Savoie.

Le traité de Lyon, signé le 17 janvier 1601, transfère le Bugey, le pays de Gex, la Bresse et le Valromey de la Savoie à la France. Chanaz, placée en tête de pont sur la rive gauche du Rhône, devient française. Le traité de Turin du 24 mars 1760 ajuste ensuite la frontière sur le fleuve.