Ruffieux

Ruffieux est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 819 habitants pour une superficie de 13,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Grand Lac ».

Le nom de Ruffieux apparaît dans les archives sous les formes anciennes Cura de Ruphiou in Choutagnia et Ruffiacum dès le XIVe siècle, puis à nouveau au XVIIe siècle. Une distinction est parfois établie avec l’ajout de « en-Chautagne » pour éviter toute confusion avec Ruffieu, localisé en Valromey. L’origine du toponyme remonterait à un anthroponyme gallo-roman, *Ruffius, surnom signifiant « le Rouge », dérivé du latin rufus (« roux ») et du suffixe -iacum. En francoprovençal, la commune se nomme Rfyo ou Refix selon les graphies locales.

Des vestiges gallo-romains, dont des stèles dédiées à Mars et Apollon, ont été découverts lors de fouilles au cœur du village et en divers points de la commune. La Chautagne, passée successivement sous l’autorité des Allobroges, du royaume de France puis de Bourgogne, voit s’élever à partir du XIe siècle des maisons fortifiées. Parmi les édifices encore visibles figurent le château de Mécoras, partiellement classé depuis 1969, et celui de Chessine. Intégrée à la châtellenie puis à la province de Châtillon, rattachée au duché de Savoie, Ruffieux subit les invasions françaises aux XVIe siècle et pendant la Révolution. Aujourd’hui tournée vers l’agriculture, la commune compte 837 habitants et s’inscrit dans le bassin de vie d’Aix-les-Bains. Son patrimoine inclut une maison forte du XIVe siècle, le château ou maison forte du Grand Mercoras, ancienne seigneurie médiévale.