Saint-Sorlin-d’Arves

Saint-Sorlin-d’Arves est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 347 habitants pour une superficie de 44,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Maurienne Arvan ».

Le nom de Saint-Sorlin-d’Arves s’articule autour de deux éléments. D’une part, il honore Saturnin de Toulouse, premier évêque de cette ville, figure chrétienne vénérée. D’autre part, il intègre une référence à l’hydronyme Arve, employé au pluriel pour évoquer le bassin de l’Arvan. Ce dernier terme plonge ses racines dans le mot celtique *Aturava, diminutif féminin de la racine préceltique *atur-, désignant une « rivière », elle-même associée à la racine indo-européenne *er-, or-, signifiant « bouger ». La forme plurielle du nom est attestée dès le XIIe siècle.

Les localités portant le nom d’un saint chrétien s’inscrivent souvent dans une tradition de lieux de culte dédiés autrefois à des divinités antiques, comme Saturne. Lors de l’intégration du duché de Savoie à la France révolutionnaire, la commune fut rebaptisée Col-d’Aule ou Col d’Oûle en 1793. En francoprovençal, elle s’écrit Sïn Sorlïn selon la graphie de Conflans.

Les traces d’occupation humaine dans la vallée des Arves remontent au moins au Néolithique, comme en témoignent des haches polies découvertes sur place. Une présence à la fin de l’âge du Bronze est également attestée par des artefacts similaires. Cependant, c’est à l’âge du fer que s’observe une implantation significative sur le plateau d’Arvan, matérialisée par de vastes nécropoles composées de tombes en lauzes et de corps ornés de bijoux de bronze, datés entre les VIe et IIe siècles av. J.-C. Ces découvertes révèlent une densité de peuplement notable ainsi que le savoir-faire des bronziers locaux. Une nécropole plus récente, datée de La Tène ancienne (Ve siècle av. J.-C.), fut mise au jour en juin 1963 au hameau du Pré. La bulle pontificale de Lucius III, datée de 1184, confirme quant à elle la juridiction épiscopale de Maurienne sur dix-sept paroisses, dont Saint-Jean et Saint-Sorlin-d’Arves.