La Bâthie

La Bâthie est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 176 habitants pour une superficie de 22,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Arlysère ».

Le toponyme La Bâthie apparaît pour la première fois dans un document de 1286 sous la forme Bastia, tandis que la paroisse était auparavant souvent désignée par son saint patron, Didier, évêque de Vienne en Dauphiné et martyr. Les auteurs de l’Histoire des communes savoyardes (1982) soulignent qu’aucun « h » n’était présent dans les formes anciennes du nom. Le terme Bâthie provient du vieux français bâtie, désignant un « bâtiment fortifié ou château », lui-même issu du bas latin bastia signifiant « château ou tour ». Le chanoine Gros relève que l’orthographe actuelle avec un « h » contredit les formes anciennes ainsi que les noms de lieux homonymes en dehors de la Savoie.

La paroisse est placée sous le vocable de saint Didier. Au cours du XIIIe siècle, les archevêques de Tarentaise font ériger une bâtie, qui devient une résidence épiscopale. La paroisse de saint Didier prend alors le nom de La Bâthie, forme latine Bastia attestée dans un document de 1287. Le château de La Bâthie, également appelé de Chantemerle, devient le centre d’une châtellenie archiépiscopale incluant les localités de Beaufort, Saint-Vital, Blay, Saint-Paul et Cléry. Le château de La Bâthie, édifice fortifié des XIe et XIIe siècles, sert de résidence d’été aux archevêques de Tarentaise. Il est aujourd’hui propriété du Conseil départemental de la Savoie, consolidé en 1988.