Montvalezan

Montvalezan est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 734 habitants pour une superficie de 26,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Haute-Tarentaise ».

Les premières références à Montvalezan apparaissent à la fin du XIIe siècle, avec des mentions telles qu’Ecclesia de Montvalesano en 1184, Capella Sti Johannis de Monte Valesan en 1226 ou Parrochia Sti Johannis de Montis Valesani en 1246. Au XIVe siècle, la paroisse est également désignée sous le nom d’Ecclesia de Monte Vallezano.

Selon le chanoine Gros, l’origine du nom pourrait être liée à l’arrivée d’un habitant en provenance du Valais, dont la présence aurait donné son nom à la paroisse.

Un hommage aux victimes des conflits est présent sur la commune, avec une stèle commémorative située à la sortie de la station de la Rosière, sur la route menant au col du Petit Saint-Bernard. Elle rend notamment hommage à Joseph Maurice Fraissard, sous-lieutenant FFI, qui commandait à partir du 6 juin 1944 la section d’Arêches du bataillon Bulle. Ce dernier est tombé au combat lors de l’assaut de la pointe du Clapet, près du col du Petit Saint-Bernard, le 11 septembre 1944. Par ailleurs, la commune est le lieu de résidence de Joël Chenal, médaillé d’argent en ski aux Jeux olympiques de Turin en 2006.

Montvalezan s’étire le long de la montée vers le col du Petit-Saint-Bernard, à cinq kilomètres à l’est de Bourg-Saint-Maurice. Le village, perché à mille cent cinquante-cinq mètres d’altitude sur la rive droite de l’Isère, est traversé par la route départementale D84. Son territoire s’étend depuis le lit du fleuve au sud-est jusqu’aux sommets du massif des Alpes grées, à la frontière franco-italienne au nord-est. Les points culminants de la commune incluent la pointe de la Louïe Blanche à deux mille neuf cent trente-neuf mètres, le mont Valezan à deux mille huit cent quatre-vingt-onze mètres, la pointe Rousse à deux mille huit cent six mètres ainsi que la pointe des Couloureuses à deux mille six cent soixante-dix-huit mètres.