Séez

Séez est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 459 habitants pour une superficie de 42,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de Haute-Tarentaise ».

Le nom de Séez trouve son origine dans sa position sur l’ancienne voie romaine, où il marquait la sixième borne milliaire, comme l’indique le terme latin sextum, signifiant « sixième ». Une représentation de cette borne, sous forme de giratoire, est visible à l’entrée de la commune.

Située à proximité de la frontière avec le Val d’Aoste, Séez s’étend sur l’ensemble du vallon menant au col du Petit-Saint-Bernard. Son appellation dérive de Sextus (lapis), désignant la sixième borne de la voie reliant Milan à Lyon et Vienne. Au Moyen Âge, Séez était le centre administratif de la seigneurie de « La Val d’Isère », qui englobait la haute vallée de l’Isère en amont du Versoyen, ainsi que les paroisses de Montvalezan, Sainte-Foy, Villaroger, Saint-Germain-de-Séez et Tignes.

Le hameau de Saint-Germain-de-Séez, aujourd’hui intégré à la commune, obtint en février 1259 des franchises communales exemptant ses habitants de taille, de chevauchées et de tout autre impôt, en échange de l’entretien des routes et du secours en montagne. Ces privilèges, accordés par la régente Cécile de Savoie au nom de son fils Boniface, s’expliquent par l’importance stratégique du lieu sur la route du col. Les reconnaissances de ces libertés se poursuivirent jusqu’en 1792. Le nom de Saint-Germain pourrait évoquer le passage des reliques de saint Germain d’Auxerre, décédé à Ravenne en 448.