Saint-Julien-Mont-Denis

Saint-Julien-Mont-Denis est une commune française du département Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 506 habitants pour une superficie de 33,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur de Maurienne Arvan ».

Saint-Julien-Mont-Denis résulte de la fusion, officialisée par arrêté préfectoral le 8 février 1965 et publié au *Journal officiel* le 15 février de la même année, entre les anciennes communes de Montdenis et de Saint-Julien-de-Maurienne. Le nom de la première entité administrative s’explique par la présence de l’ermite Julien de Brioude, martyr du IVe siècle, tandis que la seconde était autrefois désignée sous les formes Saint-Jelin ou Saint-Julien-en-Maurienne.

Les fouilles menées au XIXe siècle à Montdenis ont révélé des sépultures de l’âge du fer (entre les VIe et IIIe siècles avant notre ère), contenant des bijoux d’origine locale mais aussi d’autres pièces en provenance de l’Est de la France et du nord de l’Italie, révélant l’existence d’échanges transalpins via le col du Montcenis. En 1264, le comte Pierre II de Savoie octroya une franchise municipale au bourg. La commune a également été marquée par deux invasions de charançons sur ses vignobles, en 1545 puis en 1587, cette dernière ayant donné lieu à une procédure judiciaire contre ces insectes, finalement excommuniés. Le sous-sol de Saint-Julien-Mont-Denis recèle par ailleurs des veines d’ardoise de grande qualité, exploitées en partie au début du XXe siècle. Géographiquement, la commune occupe le milieu de la vallée de la Maurienne, en amont de Saint-Jean-de-Maurienne, à l’adret. Son centre est situé au pied de la plus haute falaise calcaire d’Europe, la Croix des Têtes, culminant à 2 492 mètres. Deux torrents, le ravin Saint-Julien et le ruisseau de Claret, descendent du massif de la Vanoise et se jettent dans l’Arc en rive droite. Une gare, celle de Saint-Julien - Montricher, desservait autrefois la commune et celle de Montricher-Albanne, mais elle est aujourd’hui fermée.