Praz-sur-Arly

Praz-sur-Arly est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 311 habitants pour une superficie de 22,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays du Mont-Blanc ».

La commune de Praz-sur-Arly est créée le 3 novembre 1869 sous le nom de Le Praz, avant de porter successivement les dénominations Pratz-de-Megève puis Pratz-sur-Arly. En 1907, à la demande du conseil municipal et par décision gouvernementale, elle adopte définitivement le nom de Praz-sur-Arly.

Le toponyme de Praz-sur-Arly évoque un ancien pré situé près de la rivière Arly, dont l’hydronyme pourrait dériver du nom d’un domaine gallo-romain, Arilus, ou d’un terme gaulois associant are (près de) et late (marécage). En savoyard, praz signifie prés. L’Arly, considéré comme une source du marais de Megève, a donné son nom à la rivière.

Les premières installations humaines dans la région remontent au XIVe siècle, avec l’arrivée d’agriculteurs établissant les premières fermes à la Thona, aujourd’hui appelée la Tonnaz. Ces constructions, situées sur le versant ensoleillé de la vallée, marquent les débuts de ce qui deviendra Praz-sur-Arly. Initialement dépendant de Megève, le hameau s’étend avec l’apparition de nouveaux hameaux comme Réon et le Pratz, qui donnera son nom au centre actuel du village. Au XVIIe siècle, deux chapelles sont édifiées : celle de Tonnaz, puis celle de Pratz en 1643, avant la construction de l’église Sainte Marie-Madeleine en 1696, rattachée à la paroisse de Megève.