Sciez

Sciez est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 6 447 habitants pour une superficie de 20,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Thonon Agglomération ».

Les premières traces écrites de Sciez remontent à 1018, où la commune est mentionnée sous le nom de Sigiciacum dans une charte du royaume de Bourgogne. Une confusion fréquente existe avec le village suisse de Signy, également appelé Signy-Avenex. Le suffixe acum indique une origine gauloise, et Sigiciacum pourrait se décomposer en deux racines : Isca, signifiant poisson, et seg ou sig, évoquant la possession ou la capture. Le toponyme signifierait donc « le domaine de celui qui attrape des poissons », évoquant une activité de pêche. En francoprovençal ou arpitan, la commune s’écrit Sî ou Siéz/Sciéz.

Des traces d’une branche de la civilisation Saône-Rhône, issue de Suisse occidentale (civilisation cordée), sont présentes sur les rives du Léman dès -2400, avec des échanges de productions comme des perles de cuivre ou des haches-marteaux jusqu’au Dauphiné. À l’âge du bronze, vers 1000 av. J.-C., des fouilles réalisées en 1977 dans les cimetières de Douvaine et de Sciez confirment une forte implantation humaine dans la région. Au Ier siècle, les Allobroges, peuple gaulois, occupent le Chablais, comme en témoignent des pièces d’argent découvertes à Sciez et dans les communes voisines. En 1018, le roi Rodolphe III de Bourgogne restitue à l’abbaye de Saint-Maurice le fisc de Sigiciacum, l’ancien nom de Sciez.

En 1829, Sciez obtient, contre le paiement d’une patente de 558 livres, le droit d’organiser une foire annuelle au chef-lieu, qui perdurera jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Lors des débats sur l’avenir du duché de Savoie en 1860, une partie de la population, notamment dans le Chablais, le Faucigny et le nord du Genevois, se montre favorable à une union avec la Suisse. Une pétition circule dans ces régions et recueille plus de 13 600 signatures, dont 124 pour Sciez.