Chavannaz

Chavannaz est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 249 habitants pour une superficie de 3,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Usses et Rhône ».

L’origine du nom Chavannaz pourrait remonter au gaulois *capanna*, désignant une « hutte » ou une « petite ferme », ou encore au bas-latin *cabana*. En vieux français, *chavane* évoquait une exploitation agricole, tandis qu’en Savoie et en Suisse, ce terme désignait plutôt un bâtiment dédié à la fabrication fromagère. Une hypothèse plus ancienne suggère un lien avec les druides : le mot *chavant*, désignant le chat-huant dans le parler savoyard, pourrait symboliser ces figures religieuses. Le hameau voisin, nommé la Chapelle, pourrait ainsi correspondre à la transformation d’un ancien lieu sacré druidique en édifice chrétien. Si cette interprétation est exacte, Chavannaz évoquerait alors la présence d’un druide près d’un sanctuaire.

En 1860, lors des discussions sur l’avenir du duché de Savoie, une pétition circule dans les régions du Chablais, du Faucigny et du nord du Genevois pour demander une union avec la Suisse. Sur les 13 651 signatures recueillies, 28 proviennent de la paroisse de Chavannaz. Le rattachement à la France est finalement acté par un plébiscite les 22 et 23 avril 1860, où 99,8 % des Savoyards votent en faveur de l’intégration. Géographiquement, le village se situe dans la vallée des Usses, à l’extrême sud-ouest du bassin genevois, au pied de la montagne de Sion au nord et du Vuache au nord-ouest.