Cruseilles

Cruseilles est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 5 376 habitants pour une superficie de 25,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Cruseilles ».

Le nom de Cruseilles apparaît dans les archives sous diverses formes au fil des siècles : Crusilla au XIIe siècle, Crusilli en 1179, Crusilia en 1188, Crusillia en 1282, Crusillia vers 1344, puis Crusilly et Crusillie jusqu’à la Révolution française. Ernest Nègre propose une étymologie associant le terme latin crucem, signifiant « croix », à un suffixe diminutif -eille, au pluriel, formant ainsi un nom désignant une « petite croix ». En francoprovençal, la commune se nomme Korzlyè selon la graphie de Conflans ou Croueselyes selon l’Office régional du bilan (ORB).

Les traces d’occupation humaine dans la région remontent à la préhistoire, comme en témoignent les outils découverts dans les grottes du Salève. Plusieurs ponts en pierre, construits depuis l’Antiquité, jalonnent l’histoire locale. Ils permettaient le passage de la voie romaine reliant Genève à l’Italie par le col du Petit-Saint-Bernard. L’un d’eux, situé au confluent du Nant de Bougy, daterait de 25 avant Jésus-Christ et aurait été accompagné d’une léproserie avec une chapelle dédiée à sainte Marguerite, détruite en 1665. Un second pont, érigé en 1780 sous l’ordre du roi de Sardaigne Victor-Amédée III, se trouvait à 130 mètres du premier. Composé de deux murs parallèles remplis de cailloux, il fut conçu pour adoucir la pente vers Cruseilles, mais s’effondra en 1818 en raison de sa fragilité.

Un jardin paysager privé de 2 000 m², créé en 2004, met en valeur une collection de rosiers anciens, accompagnés de clématites, vivaces et arbustes à fleurs. Les allées sinueuses, agrémentées de pergolas et de portiques, mènent jusqu’à une mare dissimulée. Une chouette en pierre et d’autres sculptures métalliques ponctuent le parcours, apportant une touche minérale à l’ensemble.