Chamonix-Mont-Blanc

Chamonix-Mont-Blanc est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 8 705 habitants pour une superficie de 245,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée de Chamonix-Mont-Blanc ».

Le nom de Chamonix apparaît sous la forme Campum munitum vers 1091, une appellation latine médiévale fantaisiste, puis évolue en Chamonis en 1283, Chamouny en 1581, Chamony en 1652, Chamouni en 1786, avant que la graphie Chamonix ne s’impose en 1793. Au XIXe siècle, la commune porte encore Chamouny, avant d’adopter définitivement Chamonix-Mont-Blanc en 1921 par décret du 14 novembre de cette même année. L’étymologie de Chamonix reste incertaine et plusieurs hypothèses coexistent. Une origine latine évoquerait Campum munitum, évoquant un camp fortifié, bien que cette interprétation soit qualifiée de fantaisiste par certains spécialistes comme Albert Dauzat et Charles Rostaing, faute de preuve archéologique. Une autre explication populaire locale associe le terme arpitan cha, désignant une lande, à mon-is, signifiant montagne, tandis que des explorateurs anglais, arrivés en 1741, auraient été surnommés « Monchus » en référence à ce paysage.

Selon Dauzat et Rostaing, le radical camon- pourrait provenir d’un terme prélatin désignant un pré sur une hauteur, tandis que le suffixe reste difficile à identifier. D’autres pistes évoquent un lien avec le chamois, le champ du moulin, ou encore Chan moûni, champ du meunier ou champ d’Aymon. La prononciation locale ne retient pas le « x » final, et en francoprovençal, la commune se nomme Chamoni, écrit Chamônix selon la graphie ORB ou Shamouni dans celle de Conflans. Surnommée « capitale mondiale de l’alpinisme », elle est également désignée sous le diminutif Cham dans les milieux spécialisés.