Villard

Villard est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 947 habitants pour une superficie de 7,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Vallée Verte ».

Le nom de Villard trouve son origine dans le terme bas latin villarius, auquel s’ajoute le suffixe -ard, évoquant une appartenance à un domaine rural. Dès le XIVe siècle, la paroisse est attestée sous la forme Cura de Vilario in Boegio, vers 1344, sous le nom de Villard-sur-Boëge. En arpitan savoyard, la commune porte le nom de Velâr, prononcé [vlɑː(r)], tandis que d’autres graphies comme Velyâr ou « vlyâr » sont également relevées selon des transcriptions locales.

L’église Saint-Jean-Baptiste, de style néoclassique sarde, abrite une cloche classée depuis 1947 et des éléments mobiliers protégés depuis 1984. Un chemin de croix, aménagé au début du XIXe siècle à la pointe de Miribelle, mène à une Vierge installée en 1878, bien que les origines de ce pèlerinage remontent à une première croix posée en 1774. Parmi les personnalités liées à la commune figurent Joseph Fontaine, enseignant en mathématiques et sciences au collège chapuisien d’Annecy à partir de 1771, ainsi que François-Ignace Mouthon, journaliste et maire de Chilly-Mazarin, né au hameau de La Gruaz en 1869.

Située en vallée Verte, à une quinzaine de minutes d’Annemasse, Villard est traversée par la Menoge à l’ouest, qui marque la frontière avec Burdignin. Le territoire communal s’étend entre deux reliefs majeurs : la pointe de Miribel, point culminant de la commune à l’est, et la montagne d’Hirmentaz au nord.