Marnaz

Marnaz est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 5 964 habitants pour une superficie de 9,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Cluses-Arve et Montagnes ».

Le nom de Marnaz trouve probablement son origine dans la présence de marne dans son sous-sol, mélange de calcaire et d’argile. En francoprovençal savoyard, il s’écrit Marna et se prononce « Marnâ » selon la graphie semi-phonétique de Conflans. Le suffixe -az final n’est pas prononcé, comme c’est souvent le cas en Haute-Savoie.

Initialement simple hameau dépendant de la paroisse de Scionzier, Marnaz devient chef-lieu paroissial en 1842. Des tensions au sein du conseil municipal, notamment autour de la construction d’une nouvelle église au lieu-dit la Contamine, aboutissent à la création officielle de la commune le 6 janvier 1866 par décret de Napoléon III.

Le village s’étire à flanc de montagne, mais son développement s’oriente progressivement vers le fond de vallée après le début des travaux d’endiguement de l’Arve en 1824. Une mairie-école est édifiée en 1878, suivie en 1936 d’une salle des fêtes accueillant également la mairie. Cette dernière s’installe finalement en 1973 dans un nouvel édifice partagé avec la poste, situé entre l’école et la chapelle.

À partir des années 1970, le quartier des Valignons se développe entre la RN 205, dite route blanche, et l’Arve, avec la construction de logements sociaux et d’équipements sportifs. La présence de riches gisements de marne et une tradition locale de poterie vernissée favorisent l’émergence d’une activité potière dès le XIXe siècle, poursuivie jusqu’en 2010 par Cécile et Bernard Coronel. Leurs productions, principalement utilitaires comme des assiettes, pots à lait ou bassines, ont contribué à la renommée de la poterie de Marnaz. Le développement touristique a par ailleurs permis de faire connaître la poterie Guyot au cours du XXe siècle.