Évian-les-Bains

Évian-les-Bains est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 9 267 habitants pour une superficie de 4,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays d’Evian Vallée d’Abondance ».

Le nom d’Évian-les-Bains associe le toponyme Évian au déterminant complémentaire -les-Bains, soulignant son statut de ville thermale. Ce nom officiel est adopté par décret le 28 janvier 1865. La première mention de la paroisse remonte à 1150 sous la forme latinisée Aquianum, puis Eviano vingt ans plus tard. Vers 1344, on trouve la forme Aquiano dans la Cura de Aquiano, avant que la graphie Evian ne s’impose jusqu’en 1865.

Les toponymistes proposent deux origines pour Évian. Selon certains, il dériverait d’une forme bas latine *Aquianu, composée de aqua, signifiant « eau », et du suffixe -ianu(m), ou du franco-provençal Evi-an, cas régime de eve, désignant un « lieu où il y a de l’eau ». D’autres y voient un homonyme celtique (gaulois) ava, eva ou eve, issu du radical indo-européen *ab-, *ap-, évoquant les eaux. En francoprovençal, la commune s’écrit Évyan selon la graphie de Conflans ou Èvian / L’Èvian selon l’Office régional du bilan (ORB).

Située sur un axe de pèlerinage menant à l’abbaye territoriale de Saint-Maurice d’Agaune, Évian aurait d’abord servi de halte, notamment grâce à son port. Elle fut l’une des cités du duché de Savoie et de la province du Chablais, et servit de résidence aux ducs de Savoie.