Usinens

Usinens est une commune française du département Haute-Savoie, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 433 habitants pour une superficie de 7,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Usses et Rhône ».

Les premières mentions du nom d’Usinens remontent au XIIIe siècle sous les formes *Uzinengus* et *Usunens*, puis *Usenens* en 1303. Ce toponyme trouve son origine dans une formation burgonde du Ve siècle, dérivée d’un anthroponyme *Uswin* ou *Usoin*, associé au suffixe *-ing*, romanisé en *-ingos*, signifiant « chez les Uswin » ou « la famille d’Uswin ».

Des traces d’une occupation romaine dès le Ier siècle sont visibles, notamment à travers les vestiges d’édifices civils et religieux. L’église primitive aurait été construite sur les fondations d’une ancienne villa romaine. Au XIIIe siècle, la paroisse dépendait de plusieurs seigneuries, dont celles de Châtel, Bossy et Arlod, relevant du comté de Genève. Le château de Châtel, directement lié aux comtes de Genève au XIVe siècle, aurait été le centre d’une agglomération aujourd’hui disparue, Châtel-en-Semine, située à la limite entre Usinens et Bassy.

Jusqu’au XVIIIe siècle, la viticulture dominait l’économie locale, au point de constituer la seule ressource permettant aux habitants de s’acquitter des impôts royaux et des dépenses courantes. La superficie viticole, qui couvrait 80 hectares en 1872, s’est réduite à 20 hectares en 1973. En 1792, les troupes révolutionnaires envahirent la Savoie et intégrèrent le territoire au département du Mont-Blanc, nouvellement créé. Usinens, aujourd’hui rattachée à la communauté de communes Usses et Rhône, s’inscrit dans la région naturelle de la Vallée des Usses.