Mont-Saint-Aignan

Mont-Saint-Aignan est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 20 165 habitants pour une superficie de 7,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Rouen Normandie ».

Le toponyme Mont-Saint-Aignan résulte de la réunion de deux anciennes entités communales, le Mont-aux-Malades et Saint-Aignan. Ce dernier évoque l’hagionyme Aignan d’Orléans, évêque d’Orléans devenu saint patron de la paroisse. Les premières traces d’activité agricole sur ces terres remontent à la fin de l’âge de la Tène, vers le Ier siècle avant notre ère en Gaule. Des fouilles réalisées lors de l’aménagement du contournement routier de Bois-Guillaume ont révélé quatre sites gaulois et gallo-romains liés à l’organisation des espaces ruraux, dont celui des Bouillons. En 933, Guillaume Ier, surnommé Longue Épée, quitta Rouen avec ses partisans pour s’installer sur une colline nommée Le Mont aux Malades.

La commune actuelle est née en 1819 de la fusion des paroisses de Saint-Aignan, attestée dès le XIIe siècle sous le nom de Sanctum Anianum, et du Mont-aux-Malades, mentionné vers 1251 comme Monte Infirmorum en raison d’un établissement hospitalier fondé au XIIe siècle. Une léproserie y fut créée vers 1119 sous la responsabilité d’un prieuré de chanoines réguliers, soutenu par dix-neuf paroisses rouennaises sur le mont Saint-Jacques. Ce lieu porta successivement les noms de Mont-des-Lépreux ou Mont-des-Malades. Le prieuré, placé sous commende en 1518, fut ravagé par les protestants en 1562 et vit la destruction de ses archives. Henri II y fit édifier en 1176 une église dédiée à saint Thomas de Canterbury, dans l’espoir d’expier le meurtre de l’archevêque. Ce prieuré devint église paroissiale en 1790 et servit de lieu de réunion à la « Société populaire et républicaine du Mont-Libre » pendant la Révolution française. La commune, alors appelée Mont-aux-Malades, porta temporairement le nom de Mont-Libre. En 1815, elle absorba une partie de la commune voisine de Saint-Denis-de-Bondeville, dont le territoire fut réparti entre plusieurs localités voisines. Le caractère rural de Mont-Saint-Aignan fut profondément transformé par une urbanisation accélérée à partir des années 1960.