Croix-Mare

Croix-Mare est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 704 habitants pour une superficie de 8,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Yvetot Normandie ».

Le nom de Croix-Mare apparaît sous différentes formes au fil des siècles : Cruiz mara vers 1050, Croismare en 1084, puis Croixmare en 1757. En 1953, la graphie actuelle est adoptée. L’étymologie renvoie à « la mare de la croix », où le terme mare, d’origine norroise marr, s’est croisé avec le vieil anglais mere, désignant un étang ou un lac. Avant le XVIe siècle, mare était surtout employé en Normandie.

En 1767, Louis XV érige une paroisse lorraine en marquisat au profit de Louis-Eugène de Croismare, frère de Marc-Antoine-Nicolas de Croismare, marquis de Lasson, donnant ainsi son nom définitif à la localité. Le lieu-dit Val au Cesne, mentionné dès 1477 sous le nom Val au Sesne, évoque soit la « Vallée de Le Cesne », nom de personne, soit la « vallée du Saxon ». L’évolution de Sesne en Cesne s’explique par une confusion graphique, le terme Sesne provenant de l’ancien Saisne, désignant un Saxon, comme en témoigne La Chanson de Roland.

Situé au cœur du Pays de Caux, le village s’est développé à la croisée de deux axes majeurs : la Grande Route reliant Le Havre à Rouen puis Paris, devenue route nationale puis départementale, et la route reliant la Seine à Duclair vers la mer à Saint-Valery-en-Caux. Des traces d’occupation remontent à l’époque gallo-romaine, mais les informations sur la formation de la commune avant le VIIe siècle restent rares. L’expansion du village s’est organisée autour de l’église et du bourg, ainsi que de ses nombreux hameaux : Hameau en Caux, le Mouchel, le Val au Cesne, Hameau Yvelin, la Forge, le Bois de Sap et le Bosc Hérisson, souvent issus de fermes ayant donné leur nom à ces lieux.