Fontenay

Fontenay est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 1 766 habitants pour une superficie de 5,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Havre Seine Métropole ».

Le village de Fontenay tire son nom de la présence de nombreuses sources et fontaines, comme en témoignent les formes latinisées Apud Fontenei unum feodum et Fontenetum dimidium militum relevées vers 1210. Sa devise, « La source coule toujours », illustre cette particularité.

Dès 1203, l’église appartient à l’abbaye de Montivilliers et fait partie de son exemption. Les seigneurs de Fontenay, issus de la famille de Beaunay, portent le nom d’une terre voisine d’Auffay, attribuée en 913 à un compagnon de Rollon, Angosth, puis léguée à l’abbaye de Fécamp. Un membre de cette lignée, Jehan de Beaunay, participe en 1055 à la bataille de Mortemer aux côtés de Guillaume le Bâtard. Soutenant Charles le Mauvais au début de la guerre de Cent Ans, les Beaunay sont dépossédés de leur domaine avant de se replier sur d’autres fiefs, dont celui du Tôt sur la Mer à Octeville et de Fresnay le Tôt à Fontenay, qui devient le siège de leur maison. Deux représentants de la famille, ralliés à Henri IV, sont exécutés en 1589 par les ligueurs. Au XVIIIe siècle, Louis de Beaunay exerce les fonctions de conseiller au parlement de Normandie et succède au duc de Saint-Aignan comme président de la noblesse. Le dernier héritier de la lignée, né entre 1742 et 1835, assure la fonction de maire de Fontenay de juillet 1813 à décembre 1828.

Le château du Tôt, propriété privée situé à la sortie du village en direction de Mannevillette, se compose d’une demeure principale, d’un parc, de dépendances et d’une maison de gardien. L’artiste normand l’Artisien y a réalisé la boîte aux lettres ainsi que des sculptures représentant des échassiers en métal. La commune compte également parmi ses personnalités Charles Louis du Chilleau de La Roche, officier de marine né à Fontenay le 26 mai 1738 et décédé à Paris le 21 août 1825. Ses limites administratives la rapprochent de Cauville-sur-Mer, Mannevillette, Montivilliers, Octeville-sur-Mer et Rolleville. Située sur la rive droite de la Seine, à une quinzaine de kilomètres du Havre, elle relève du canton d’Octeville-sur-Mer.