Villers-Écalles

Villers-Écalles est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 1 698 habitants pour une superficie de 7,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Caux - Austreberthe ».

Le toponyme de Villers-Écalles trouve son origine dans deux entités distinctes, Villers et Écalles, dont les formes anciennes révèlent des influences latines et norroises. Villers, mentionné sous le nom de Villaris vers 1023, dérive du bas-latin villare, signifiant domaine, tandis qu’Écalles, attesté sous les formes Escalis ou scala au XIIe siècle, renvoie à un terme norrois ou vieil-anglais désignant une habitation secondaire. Jusqu’à la Révolution, la localité portait le nom de Villers-Chambellan, en référence à la charge héréditaire de chambellans du duc de Normandie détenue par les seigneurs de Tancarville.

Des traces d’occupation humaine remontent à l’époque gallo-romaine, avec la découverte de sépultures et d’objets des IVe et Ve siècles à la fin du XIXe siècle. Un château fort, mentionné dès le IXe siècle, fut reconstruit au XVe siècle avant d’être détruit en 1776. Les deux anciennes communes, Villers-le-Chambellan et Écalles-sur-Villers, fusionnèrent officiellement en 1831 pour former Villers-Écalles. Cette union fut précédée par des projets de réunion dès 1804 et l’ouverture d’une école en 1816, accueillant les enfants des deux villages. Le développement industriel du XIXe siècle, notamment dans la vallée de l’Austreberthe, fut marqué par l’implantation de manufactures textiles, dont une usine occupée plus tard par les sociétés Burroughs et Unisys.