Cléon

Cléon est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 4 795 habitants pour une superficie de 6,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Rouen Normandie ».

Le toponyme Cléon n’a pas d’étymologie clairement établie. Albert Dauzat et Charles Rostaing évoquent une racine gauloise *clat-, non attestée, tandis que Xavier Delamarre propose une origine celtique liée à cladia ou clado-, signifiant « fossé, tranchée ou vallée creuse ». François de Beaurepaire suggère un rapprochement avec Claudiomagus, « le marché de Claudius ».

L’état civil de la commune s’est progressivement mis en place entre 1630, date du premier registre des baptêmes, et 1652 pour celui des décès. Au début du XVIIIe siècle, Cléon comptait une centaine de foyers, où l’activité dominante était la charpenterie de bateaux, remplacée peu à peu par le textile. La croissance démographique s’est accentuée après 1870, lorsque de nombreux Alsaciens, refusant l’annexion, s’installèrent dans la région d’Elbeuf, contribuant à l’essor de l’industrie textile locale.

En 1857, une école avec mairie fut construite et achevée en 1861, d’abord réservée aux filles, l’école de garçons n’étant édifiée qu’en 1893. Au début du XXe siècle, la commune comptait près de 700 habitants et s’organisait autour de la rue Ren-Sortemboc, unique voie en terre battue, où se trouvaient la fontaine, les commerces, la mairie et l’école. La bicyclette était alors le principal moyen de transport, avant l’arrivée des premières automobiles et le goudronnage de la rue. Vers 1930, une guinguette située à Bédanne, en bord de Seine, proposait la location de barques à fonds plats, utilisées pour la plaisance ou la chasse au petit gibier sur les rives peu accessibles.