Oudalle

Oudalle est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 520 habitants pour une superficie de 9,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Havre Seine Métropole ».

Le nom d’Oudalle apparaît pour la première fois sous la forme Hulvedala en 1025, puis sous celle d’Ouvedale jusqu’au XVe siècle. Son origine scandinave transparaît malgré une graphie initiale en h, incompatible avec l’étymologie vieux-scandinave. Le premier terme, Ou- (anciennement Ouve-), provient de l’ancien norrois ulfr signifiant « loup », ou bien de l’anthroponyme Ulfr dont il est issu. En normand, cette racine évolue régulièrement en Ouve- lorsqu’elle est associée au suffixe -dalle au féminin. Cette évolution se retrouve dans le nom de famille normand Ouf, encore répandu dans la région. Le second élément, -dalle, dérive de l’ancien norrois dalr désignant une « vallée, un val ou un vallon ». Il a également influencé les mots normands dalle (« évier ») et français dalle, par croisement avec un autre terme scandinave, doeli (« canal d’écoulement »). L’ensemble évoque donc un « val au loup » ou un « val aux loups », comme en témoigne la forme romane le Val des Leux à Mauny, désignant un vallon débouchant sur la Seine. Une homonymie existe avec Louvedalle à Heudreville-sur-Eure, probablement issue d’une métathèse de [l] motivée par le sens et la proximité sémantique entre ulfr et « louve ». D’autres parallèles peuvent être établis avec Ulfdal en Norvège ou Uldal au Danemark.

La commune relève du bassin hydrographique Seine-Normandie. Son territoire est traversé par le canal de Tancarville, le Rogerval et la rivière d’Oudalle. Ce canal, long de 28 kilomètres, relie Tancarville au Havre où il se jette dans la Manche, formant un chenal et un estuaire navigable. Un plan d’eau de 1,73 hectare complète ce réseau hydrographique. Sur le plan culturel, Antoine Daniel de Perier d’Oudalle (1751-1844), chevalier du Lys et colonel de la première brigade de la garde nationale sédentaire de Rouen, fut propriétaire du manoir local dont il prit le nom.