Mesnil-Raoul

Mesnil-Raoul est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 1 245 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Inter-Caux-Vexin ».

Le nom de cette commune normande apparaît pour la première fois dans des archives sous la forme Maisnillum Radulphi en 1191, puis évolue au fil des siècles avec des variantes telles que Maisnil Raol au début du XIIIe siècle, In parrochia de Mesnillo Radulfi en 1238 ou encore Mesnil Raoul en 1300. Les mentions se multiplient ensuite avec des orthographes comme Mesnil Raal en 1304, Fief de Mesnil Raoult en 1675 ou Mesnilraoult en 1715, avant de se stabiliser sous sa forme actuelle à partir de 1952.

L’étymologie de ce toponyme repose sur deux éléments distincts. Le premier, « Mesnil », désignait autrefois un domaine rural et se rencontre fréquemment dans le nord de la France, notamment en Normandie. Le second, « Raoul », correspond à un anthroponyme d’origine germanique, Radulfus ou Radolfus, souvent associé à des colons anglo-scandinaves. Ce prénom, parfois latinisé en Rodolfus, a donné naissance à des formes comme Rollon pour désigner le célèbre chef viking et comte de Rouen. Cependant, aucune relation historique directe n’a été établie entre ce personnage et le nom de la commune. Le gentilé des habitants, les Mesnilrollonais, s’inscrit dans cette tradition toponymique normande où les noms de lieux reflètent l’héritage des colons nordiques.