Le Trait

Le Trait est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 4 704 habitants pour une superficie de 17,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « Métropole Rouen Normandie ».

Le nom du Trait apparaît dans des documents anciens sous des formes variées comme Ecclesia parrochialis de Tractu et Yenvilla en 1462, Le Trait Yainville en 1648, 1704 et 1715, puis simplement Le Trait en 1757. Historiquement, la paroisse était désignée sous le nom de Le Trait Yainville, bien que civilement, Le Trait dépendait de Caudebec et Yainville de Rouen. En 1790, ces deux entités ont formé deux communes distinctes au sein du district de Caudebec-Yvetot.

L’étymologie du toponyme pourrait provenir du latin trajectum, désignant un « passage d’eau », un terme gallo-roman qui a donné naissance à des formes modernes comme trajet. Ce mot a également été adopté en germanique sous des formes comme -tricht ou -trecht, visibles dans des toponymes néerlandais ou allemands tels que Maastricht ou Utrecht. Le sens originel renvoie donc à un lieu de traversée fluviale.

Au Moyen Âge, le Trait était une place forte dont le château fort, dominant la Seine, fut abandonné par les comtes de Maulévrier au profit du château du Taillis à la Renaissance. Ce dernier, toujours visible, se trouve désormais sur la commune voisine de Duclair. Le site a subi plusieurs bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment sur son chantier naval, ciblé à cinq reprises entre août 1942 et août 1944. Autrefois village rural, le Trait est devenu une cité industrielle prospère pendant plus d’un demi-siècle, après avoir été un relais de poste au XVIe siècle.