Saint-Saëns

Saint-Saëns est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 2 298 habitants pour une superficie de 26,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Bray-Eawy ».

Le nom de la commune trouve son origine dans celui de Sidonius, un moine de Jumièges ayant fondé une abbaye sur place vers 674. La forme latine *Sidoine* a donné naissance à la dénomination populaire *Saëns*, dérivée du gaélique *Saen*, équivalent de Jean en latin. Les archives mentionnent le lieu sous la forme latinisée *Sancti Sidonii* avant 830, puis *Saint Saen* en 1374 et *Saint Saens* en 1400. Pendant la Révolution française, la commune porte temporairement le nom de *Saëns-la-Forêt*.

Les traces d’occupation humaine sur le territoire remontent au paléolithique moyen, comme en attestent les sites archéologiques du Pucheuil. Des vestiges de l’âge de fer et de l’époque gallo-romaine y ont également été découverts. Vers 674, Sidoine de Jumièges établit un monastère sur ces terres, avec le soutien de l’archevêque de Rouen saint Ouen et du roi Thierry III. Bien que la date de 674 soit traditionnellement retenue, les sources historiques situent plutôt la fondation entre le retour de son pèlerinage avec saint Ouen et la mort de ce dernier en 684. À la mort de Sidoine vers 695, le monastère passe sous la direction de l’abbaye de Saint-Wandrille. Le site subira ensuite les pillages et les conquêtes vikings à partir du IXe siècle.