Saint-Laurent-de-Brèvedent

Saint-Laurent-de-Brèvedent est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 1 496 habitants pour une superficie de 7,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Havre Seine Métropole ».

Les traces écrites anciennes concernant Saint-Laurent-de-Brèvedent révèlent une évolution notable de sa dénomination au fil des siècles. On relève successivement Sancti Laurencii de Beveredan entre 1185 et 1208, Sanctus Laurentius de Brievedent vers 1240, Parrochia Sancti Laurentii de Brievedan en 1253, ou encore Saint Lorens de Brevedent en 1319. La forme actuelle apparaît définitivement au XVIIIe siècle. L’étymologie du nom mêle deux éléments d’origine gauloise : le premier, biber, désigne le castor, tandis que le second, *dan, renvoie à un cours d’eau.

L’occupation humaine sur ce territoire remonte à environ cinq millénaires, comme en témoignent les vestiges découverts sur les versants boisés. Le village connaît un essor marqué durant le Moyen Âge, marqué notamment par l’édification d’un premier édifice religieux au XIIe siècle, dont seul le clocher subsiste aujourd’hui après une reconstruction complète entre 1865 et 1879. Une singularité locale réside dans l’existence précoce d’une école, attestée dès cette période bien que son fonctionnement ait été irrégulier. Elle sera successivement remplacée en 1789, puis en 1892, avant d’être modernisée en 1994.

La commune attire dès le milieu du XIXe siècle et jusqu’à la première moitié du XXe siècle un public touristique, notamment grâce à l’arrivée du chemin de fer en 1847. Les Havrais viennent y chercher le calme de la campagne, à l’abri des zones industrielles et militaires, pour des escapades dominicales. De nombreuses villas, encore visibles aujourd’hui dans le quartier du Catillon, surnommé la « Côte d’Azur », témoignent de cette période faste. Le site offre également un refuge sûr pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale.