Étretat

Étretat est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 1 102 habitants pour une superficie de 4,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Le Havre Seine Métropole ».

L’étymologie d’Étretat a suscité de nombreuses hypothèses parmi les érudits et les toponymistes, sans qu’aucune ne fasse consensus. Au XIXe siècle, l’Abbé Cochet s’efforce de déterminer l’orthographe correcte du nom, en citant avec précision les formes anciennes. Il considère comme des corruptions les deux formes les plus anciennes, Strutat et Strudard, tout en retenant Estretal, attesté à partir du XVIIe siècle, qu’il juge pertinent, probablement en raison de sa popularité auprès des habitants de l’époque. Il qualifie par ailleurs de « corruptions évidentes » les formes tardives comme Étretot, apparues sous la plume des géographes, et rejette les formes anciennes Estrutat ou Estrutart, qu’il juge savantes. L’abbé privilégie une origine latine pour Estretal, qu’il décompose en *Stratae talus, une forme non attestée qu’il reconstruit en ajoutant un astérisque. Selon cette interprétation, strata désignerait une voie pierrée, traduite en français par « étré », tandis que talus proviendrait du celtique tal, signifiant « marché » ou « extrémité ». Il associe cette étymologie à d’autres noms de lieux normands comme Étréville, Étrécauchie, Étrépagny ou Étréham, qu’il interprète de manière similaire, bien que ces reconstructions soient purement conjecturales.