Gaillefontaine

Gaillefontaine est une commune française du département Seine-Maritime, en région Normandie. Elle compte 1 108 habitants pour une superficie de 26,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Quatre Rivières en Bray ».

La première mention écrite de cette localité remonte au XIe siècle, sous la forme *Goislen fontana* ou *Goislenfontana*, désignant une source associée à un nom de personne d’origine germanique. Les spécialistes proposent deux interprétations étymologiques : l’une s’appuyant sur le latin *fontana*, « source », précédé du nom *Gailo*, et l’autre sur le nom *Gauciolenus*, dont dérive le patronyme Gouellain encore présent en Normandie.

Son histoire est marquée par une position stratégique au cœur d’un réseau féodal dense. Au Moyen Âge, Gaillefontaine abritait une vicomté, une châtellenie et un bailliage exerçant une justice complète sur vingt-quatre seigneuries voisines. La forteresse locale, édifiée vers 1050 par Hugues Ier de Gournay sur une motte castrale, changea fréquemment de mains avant d’être détruite au XVe siècle, après avoir appartenu aux rois d’Angleterre puis de France. Un prieuré, fondé vers 1140 par des religieuses de l’abbaye de Fontevraud, s’y implanta également. En 1310, Philippe le Bel attribua la seigneurie à Charles de Valois, qui la céda peu après à Enguerrand de Marigny. La commune, érigée en 1332, conserva des traces de son passé sanitaire avec la maladrerie de la Sainte-Trinité, fondée en 1349 par Jeanne d’Évreux. La localité subit aussi les ravages de conflits, comme en 1472, lorsque Charles le Téméraire, après le siège de Beauvais, incendia et pilla la bourgade après avoir démantelé sa forteresse.

Un vestige archéologique notable fut découvert vers 1850 : un vase en terre contenant soixante pièces d’argent frappées au nom de *Karlus Francorum Rex*, datant de l’époque franque.