Fontainebleau

Fontainebleau est une commune française du département Seine-et-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 15 583 habitants pour une superficie de 172,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Fontainebleau ».

Les premières mentions écrites de Fontainebleau remontent aux XIIe et XIIIe siècles sous les formes latinisées Fons Bleaudi, Fons Bliaudi ou Fons Blaadi. Au XIIe siècle, la localité est attestée sous l’appellation Fontem blahaud, puis au XVIe siècle sous celle de Fontaine belle eau, avant d’être désignée Fontainebleau ou Fontaine belle eau en 1630. Au XVIIe siècle, une latinisation fantaisiste, Fons Bellaqueus, donna naissance au gentilé Bellifontain. L’étymologie médiévale de ce toponyme associe le terme Fontaine-, issu du gallo-roman FONTANA signifiant « source » ou « ruisseau », à un nom de personne germanique, Blitwald. Une légende populaire rapportée au XVIIe siècle attribue le nom de la ville à un chien de meute royale nommé Bleau ou Bliaud, qui se serait égaré dans la forêt de Bière et retrouvé près d’une fontaine.

Un village gaulois datant d’entre le IIIe siècle avant notre ère et le IIe siècle de notre ère fut découvert en 2012 lors de travaux au château de Fontainebleau. L’occupation du site se poursuivit au moins jusqu’à l’époque carolingienne. La première mention du château remonte à 1137, époque à laquelle il servait de rendez-vous de chasse dans la forêt de Bieria, nom ancien de la forêt de Fontainebleau. Une chapelle y fut intégrée et consacrée en 1169 par Thomas Becket, archevêque de Canterbury alors en exil.