Le Châtelet-en-Brie

Le Châtelet-en-Brie est une commune française du département Seine-et-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 4 207 habitants pour une superficie de 22,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Brie des Rivières et Châteaux ».

Le nom de cette commune évolue au fil des siècles, reflétant les transformations linguistiques et administratives. On relève successively Castellarium en 1115, Prepositus de Castellari vers 1154, Castellerium en 1180, puis Chastelé en 1209. Les mentions Chastelier en 1210, Ballivia de Castellerio en 1227 et Castelletum en 1232 confirment son ancrage dans le paysage médiéval. Les archives conservent également De Castelleyo en 1308, Le Chastellé en Brie en 1365, Le Chastelé en Brie en 1384, avant que la paroisse ne soit désignée La parroisse de Chastellé en Brie ou bailliage de Meleun en 1385. Les formes Le Chastellé en 1469, Le Castelet en Brie en 1784 et Le Chatelet en 1793 précèdent l’appellation actuelle, adoptée au XXe siècle.

L’histoire du lieu s’enracine dans un passé lointain. Les Romains y établirent un castelletum, poste militaire stratégique situé à mi-distance de Condate (aujourd’hui Montereau) et de Melodunum (Melun). Sur la colline dominant une source aujourd’hui nommée fontaine Sainte-Reine, ils découvrirent probablement des habitations gauloises, occupées par des chasseurs, des bergers et des paysans. La position géographique de la localité en fit une cible récurrente lors des invasions, subissant tour à tour les conséquences des conflits médiévaux. L’installation des Francs au Ve siècle n’améliora guère la situation, la population peinant à subvenir à ses besoins sous le poids du servage. Les XIIe et XIIIe siècles marquèrent un tournant avec l’affranchissement progressif des paysans, leur permettant de cultiver des terres moins fertiles. Cependant, les siècles suivants furent marqués par les guerres, les pillages et les troubles, contraignant la population à renforcer ses défenses. En 1358, les troupes de Charles le Mauvais, roi de Navarre, et ses alliés anglais traversèrent la localité dans la terreur. En 1420, Henri V d’Angleterre et Philippe, duc de Bourgogne, y menèrent une offensive. Enfin, en 1590, Henri IV y passa en route vers Melun.