Grez-sur-Loing

Grez-sur-Loing est une commune française du département Seine-et-Marne, en région Île-de-France. Elle compte 1 432 habitants pour une superficie de 13,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays de Nemours ».

Le toponyme actuel de cette commune, Grez-sur-Loing, est attesté depuis le 3 décembre 1892. Son appellation ancienne, Grès-en-Gâtinais, renvoie à un « terrain rocailleux », notion issue de l’ancien français et déjà présente à l’époque gallo-romaine.

L’histoire de la cité, marquée par une prospérité au XIIIe siècle sous la dépendance de Blanche de Castille, se caractérise par des défenses urbaines composées de quatre portes majeures : celles de Paris, Saint-Jacques, de la Croix Bussie et du Vieux Pont de pierres. Malgré ces fortifications, la guerre de Cent Ans infligea des ravages : en 1358, les Anglais incendièrent le village, comme nombre d’autres localités voisines. Une lente décadence s’ensuivit, malgré la présence d’un marché notable, d’un notariat royal et d’une justice seigneuriale. Le déclin s’accéléra avec la ruine du château, dont les pierres furent récupérées pour édifier des habitations, la perte des assises judiciaires et les conséquences économiques de l’invasion prussienne de 1870. Pourtant, la commune bénéficia d’un renouveau artistique à la fin du XIXe siècle, attirant peintres français et suédois séduits par ses paysages paisibles bordés par le Loing et la forêt de Fontainebleau, ainsi que par sa proximité avec Paris. Ces artistes logeaient notamment chez les Laurent ou à l’hôtel Chevillon.

Un vestige historique subsiste sur le territoire communal : la commanderie des Templiers de Beauvais-en-Gâtinais, dont les biens furent mentionnés dès avant le XIIIe siècle, bien que les traces écrites ne remontent qu’à la seconde moitié de ce même siècle. Située sur l’itinéraire reliant Beauvais à Villiers-sous-Grez, cette commanderie ne laisse aujourd’hui que des caves, un puits et des souterrains.