La Falaise

La Falaise est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 609 habitants pour une superficie de 3,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CU Grand Paris Seine et Oise ».

Le toponyme La Falaise trouve son origine dans le terme normand *faleise*, relevé par Wace dans le *Roman de Brut* vers 1155, ainsi que dans la forme picarde *faloise*. Selon Ernest Nègre, ce nom évoque un « rocher à pic » ou un escarpement, issu du germanique *falisa signifiant « rocher ». Il reflète ainsi la nature du terrain local, marqué par une côte très abrupte à l’ouest, bien qu’aucune falaise ne domine directement le village. Une autre hypothèse associe ce nom à une concrétion calcaire de la taille d’une maison, située dans le parc du château et désignée par les habitants sous le nom de « pierre d’Azor ». En 1899, l’instituteur Monsieur Charpentier, auteur d’une monographie communale, suggérait que le nom pourrait provenir de la position du bourg au pied d’une falaise partiellement effondrée.

Les premières traces d’occupation humaine remontent au Paléolithique, comme en témoignent des outils en pierre taillée et des haches découverts dès 1882. Par la suite, seules quelques pièces de monnaie, parfois à l’effigie d’empereurs romains, ont été mises au jour. La Falaise, ancienne seigneurie, a appartenu à la famille de Marle avant d’être cédée en 1668 aux Aubert de Tourny. Occupée par l’armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale à partir de juin 1940, la commune a été libérée le 19 août 1944 par les forces américaines.

L’église de la Nativité-de-la-Vierge, construite en meulière en 1597 par Philippe de Marle, seigneur du lieu, a subi des restaurations en 1861 puis en 1982.