Les Mesnuls

Les Mesnuls est une commune française du département Yvelines, en région Île-de-France. Elle compte 910 habitants pour une superficie de 6,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Coeur d’Yvelines ».

Le nom des Mesnuls, attesté sous les formes Mesnil ou Les Mesnils, puis Les Menuls en 1801, s’inscrit dans la tradition des toponymes issus du latin mansionile, diminutif de mansio, désignant une « maison avec terrain ». Le pluriel « Les Mesnuls » évoque l’agglomération de plusieurs petits domaines ruraux, habitations ou exploitations agricoles médiévales regroupées sur le territoire.

Un vestige romain témoigne de l’occupation ancienne du site : une voie romaine orientée nord-sud, reliant Chartres à Beauvais, dont une borne a été retrouvée au hameau de la Millière. En 1964, des fouilles menées par l’archéologue François Zuber en 1963 ont révélé les ruines d’une villa gallo-romaine sur un versant de la vallée de la Guyonne, au lieu-dit « le Bois de Mareil ». Parmi les découvertes figure une fresque dite « des quatre saisons », datant des Ier et IIe siècles apr. J.-C. L’histoire du village s’articule ensuite autour du château, dont la construction initiale remonte vers 1530 sous l’impulsion de Christophe de Refuge, gentilhomme de François Ier. Plusieurs propriétaires se sont succédé, dont le comte de Maupeau au XVIIIe siècle. Pendant la Révolution, la chapelle Notre-Dame-du-Chêne, édifiée par Amaury de Montfort, est détruite avant d’être reconstruite en 1825 grâce à une souscription publique.

Le château des Mesnuls, dont les premiers éléments (châtelet d’entrée et douves) datent du XVIe siècle, voit son corps principal construit en 1731. Classé monument historique depuis 1975 et protégé depuis 1945, il est actuellement propriété de la société Chateauform, après avoir été détenu par la compagnie Thomson-CSF, aujourd’hui Thales. La commune abrite également la sépulture d’Hélène Jourdan-Morhange, violoniste et amie de Maurice Ravel, inhumée aux côtés de Luc-Albert Moreau.